Плавання, як учбовий предмет являє собою область знань, яка вивчає закони взаємодії тіла людини з водою. Вивчення цих законів викликано необхідністю формування таких рухливих навичок, які забезпечували б найкраще пересування людини у водному середовищі без підтримуючих засобів, або інших пристосувань.

Основні розділи: спортивне плавання, ігрове плавання, прикладне плавання, синхронне плавання

Плаванням займаються люди різного віку. Але  основна маса людей, які вивчають спортивні способи плавання та приймають участь в змаганнях – це діти. В усіх водних базах нашої держави навчання плаванню починається з дошкільного та молодшого шкільного віку.

Плавання входить в програму фізичної культури загальноосвітніх шкіл.