Даний навчальний курс ґрунтується на знаннях про літературу як специфічну область духовної культури і має світоглядно-професійний  характер. Складовими елементами дисципліни є конкретні факти історико-літературного процесу 1890 – 1917 рр., найбільш характерні і значимі прозаїчні, поетичні і драматичні твори російської літератури даного періоду, особливості і історична доля літературних жанрів.   
Теоретико-методологійною базою курсу є роботи теоретиків літератури кінця Х1Х – ХХ ст., у яких обгрунтовані соціальна природа, специфіка, закономірності розвитку, етико-естетична роль художньої літератури, а також визначені принципи розгляду і оцінки літературного процесу даного періоду і конкретних літературних творів, - зокрема, С.Венгерова, В.Жирмунського, М.Бахтіна,
Г.Бєлої, Г.Абрамовича, Ю.Борєва, Ю.Лотмана, З.Мінц, В.Келдиша, М.Голубкова, Є.Добренка та  ін.